Air Berlin: Odisea para pedir la devolución de los recargos, impuestos, tasas y suplementos debido a un vuelo no presentado

En enero de 2014 no pude presentarme a un vuelo que había comprado con Air Berlin entre dos capitales europeas. Al efectuar la compra de un billete de avión estamos pagando implícitamente tasas e impuestos por adelantado que la compañía aérea tiene que pagar al aeropuerto (tasas de aeropuerto). Además, estamos pagando por suplementos, como por ejemplo de combustible, que en caso de no presentarnos al vuelo tampoco son gastados por la compañía aérea (parece lógico pensar que si yo no estoy ocupando ni espacio ni peso en el avión, no está gastando tanto combustible).

Concluimos entonces que esos gastos que pagamos por adelantado deberían devolverse ya que la compañía aérea realmente no los gastó. Si el pasajero no se presenta al vuelo, la compañía aérea no paga tasas al aeropuerto ni gasta el suplemento de combustible asignado a ese pasajero.

Por este motivo, existe la posibilidad de pedir la devolución de estos gastos que no fueron gastados por la compañía aérea. Cada vez hay más páginas de internet que dedican su atención a esta problemática. Y digo problemática porque las compañías aéreas juegan con todo tipo de trucos para no devolver dichos gastos (es decir, se están quedando con nuestro dinero indebidamente). En un mundo ideal estos gastos tendrían que ser devueltos automáticamente porque la compañía aérea no tuvo que pagarlos.

Tras contactar con la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) española a través de la OMIC obtengo la siguiente contestación:

"... Por lo que se refiere a su petición de devolución de las tasas, la compañía está obligada a ello."

El desglose de gastos para mi vuelo fue (enero de 2015):

Concepto	Gastos
Tasas aeropuerto	20,78 euros
Suplemento combustible y seguridad	43,00 euros
Total	63,78 euros

Al ponerme en contacto con Air Berlin mediante carta ordinaria no me contestaron. Tras varios meses volví a enviar la misma carta y me respondieron, mediante correo electrónico el 21 de agosto de 2015, 2 frases:

1. Han revisado mi reclamación.
2. No se han encontrado gastos que pudiesen ser devueltos.

Preparo la tercera carta en respuesta a este nefasto correo electrónico de contestación estándar (o lo que hoy en día se llama "copy & paste") y repito que el dinero indebidamente apropiado por Air Berlin asciende a 63,78 euros y debe ser devuelto a mi cuenta del banco. Además añado las siguientes leyes y sentencias de juicios en Alemania referente a los gastos e impuestos:

1. § 649 BGB
2. LG Frankfurt a. M., Urteil vom 08.06.2014, AZ: 2-24 S 152/13
3. AG Frankfurt a. M., Urteil vom 18.11.2013, AZ: 29 C 2391/13

Tras no recibir contestación, envío una cuarta y quinta carta. Tras la quinta carta recibo un correo electrónico (1 de febrero de 2016) un poco más elaborado:

Resumo (no textualmente): Hemos comprobado su reclamación. La suma de los impuestos es de 21,78 euros.  Los gastos de gestión para una devolución de tasas asciende a un importe de 25 euros (y así aparece reflejado en las condiciones generales de Air Berlin). Por lo tanto, como el importe a devolver es inferior a 25 euros, por su propio interés no procedemos a reembolsar el importe. 

Al menos ya han admitido que me tienen que devolver las tasas de aeropuerto (los cuales eran de 20,78, no 21,78 euros como dicen ellos). No obstante, han ignorado la petición de devolución de los suplementos de combustible y seguridad.

Les contesto por correo electrónico que según la sentencia de Berlin del 12.08.2014, Az. 5 U 2/12 (precisamente en contra de las condiciones generales de Air Berlin), no se puede cobrar 25 euros por los gastos de gestión ya que no se trata de un servicio de la compañía aérea. Lamentablemente esta mala práctica no es exclusiva de Air Berlin. Estoy teniendo el mismo problema con Iberia donde los gastos de gestión desproporcionados, no recuerdo exactamente, son 25 o 30 euros.

La contestación a este correo electrónico sorprendentemente fue a los dos días. Obviamente para volver a ponerme pegas. Ignoraron el importe marcado de 63,78 euros y simplemente argumentaron que esa sentencia del 12.08.2014, Az. 5 U 2/12 hace alusión a los gastos de gestión por cancelación de vuelo. Si uno se lee la sentencia en detalle (en alemán), los demandantes hacen alusión a la cláusula completa, la cual dice:

"Los gastos de gestión por vuelos cancelados o no presentados es de 25 euros". 

Pero la sentencia finalmente solo especifica que esos gastos no pueden ser aplicados en caso de cancelación de vuelo obviando la parte restante (vuelo no presentado). Así que Air Berlin se refugia en ese detalle.

Es obvio que la sentencia va dirigida a toda la cláusula pero no lo dice explícitamente. No obstante, existen otras sentencias en contra de otras compañías aéreas alemanas que cobran gastos de gestión por la devolución de los gastos indebidamente apropiados. Una de estas sentencias es la siguiente:

05.06.2013, Az. 26 O 481/12

En mi último correo electrónico a Air Berlin he hecho énfasis en esta sentencia y además he insistido en que la devolución es muy superior a los 25 euros de gestión. Veremos como acaba esta discusión que lleva más de un año. Continuará...

Experiencias: viajar con Ryanair (2015)

Tras poco más de 4 años he vuelto a volar con Ryanair. Esta vez el trayecto ha sido Berlín (SXF) - Madrid (MAD). Solamente volé con equipaje de mano. La remodelada terminal C del aeropuerto de Schönefeld en Berlín es ahora exclusiva para personas con tarjeta de embarque que solamente viajen con equipaje de mano. Muy buena iniciativa. Así, una vez llegas al aeropuerto, vas directamente a la terminal C ya que tras pasar por el control de seguridad puedes acceder a todas las demás terminales.

Curiosamente, en el aeropuerto de Berlín había 2 puertas de embarque para el mismo vuelo. Una de ellas era para los pasajeros con prioridad y la otra para los pasajeros en clase turista.

El embarque fue caminando por la pista hasta llegar al avión. El avión salió y aterrizó con algo de retraso (10-20 min). Por lo demás el vuelo fue agradable. Tengo que añadir que mi asiento pertenecía a la fila de salida de emergencia, por lo que había espacio suficiente para estirar las piernas y estar cómodo. Los precios de las bebidas a bordo se muestran en la siguiente imagen:

Los precios van mas o menos en línea con otras compañías aéreas. Precios que obviamente son caros ya que no existe la posibilidad de llevar tus propias bebidas ya que las normas de seguridad del aeropuerto lo prohíben.

En resumen, la experiencia del vuelo ha sido buena. El avión me ha parecido moderno. Nada que objetar.

Queja: Spanair

En pocas palabras y de forma resumida, voy a describir mi decepción con mi último viaje con Spanair.

Trayecto: Madrid - Tenerife Norte.
Hora: 14:30h

Problemas:

• Para empezar, en ningún momento se nos informó de un retraso pero cuando llegamos a la hora de embarque a la puerta de salida nos informaron de que el avión ni siquiera había despegado de Menorca.
• Las pantallas repartidas a lo largo de la terminal 2 no informaron bien acerca del retraso, ni el personal de Spanair tenía suficiente información.
  
• El empleado de Spanair de la puerta de embarque, tras decirle que últimamente Spanair tenía mucho retraso, dice: "La próxima vez compre el billete con otra compañía".
  
• El retraso ha sido de casi 3 horas, sin justificar.
  
• El avión era muy viejo (ruidos, aspecto, ... sensación de seguridad baja).
• El espacio entre los asientos ha sido el más pequeño que me ha tocado en mucho tiempo.
  
• La azafata, respecto al espacio entre asientos, argumentaba que el espacio es el mínimo legal que exige la ley y que la próxima vez compre el asiento de emergencia al mismo tiempo que el billete.

Por todo lo anterior y por el trato recibido me niego a volver a comprar un billete de avión con esta compañía. Tendrán que mejorar su actitud (y darme más seguridad) para que yo vuelva a gastarme el dinero en esta compañía.

Cancelación de vuelos por la nube de cenizas

Los últimos días están siendo muy duros para la aviación mundial. Se han cancelado miles de vuelos y cerrado el espacio aéreo de numerosos países europeos, como por ejemplo Inglaterra, Francia, Alemania, etc. La nube de cenizas provocada por la erupción de un volcán en Islandia se está expandiendo a lo largo de todo el continente europeo y, en mi opinión, no creo que el tráfico aéreo se vaya a normalizar hasta dentro de varias semanas. Recordemos que se trata de una causa de fuerza mayor por lo que no se podrán pedir indemnizaciones a las compañías aéreas (hay que ser justos, estas compañías no tienen la culpa).

Esta situación es especialmente grave para aquellas personas atrapadas en los aeropuertos lejos de casa. Como siempre, la información brilla por su ausencia, muchas veces en internet se obtiene más información que de las propias compañías aéreas o de los aeropuertos. Navegando por internet he leído en algunas páginas cuales son los derechos del pasajero en estas circunstancias. Destaco lo siguiente:

• Si el pasajero ya no desea volar puede pedir la devolución del importe del billete (junto con las tasas y los gastos) a la compañía aérea. Si la compañía aérea se niega a devolver el dinero se puede dirigir un escrito a la Dirección General de Aviación Civil (Ministerio de Fomento).
• Si el pasajero quiere continuar con el vuelo tiene derecho a ser reubicado en otro vuelo, por supuesto, sin gasto adicional.
  
• Cuando se reabra el tráfico aéreo volverán a entrar en vigor las normas habituales de retrasos, es decir, se tendrá derecho a comida, bebida e incluso alojamiento si fuese necesario esperar un tiempo excesivo hasta la salida del vuelo.
  

(fuente: FACUA y OCU)

Enlaces relacionados:

• AENA (Aeropuerto españoles)
• VAAC (Volcanic Ash Advisory Centre; mapa con las zonas de riesgo de nube de cenizas)