La tarjeta de crédito American Express Platinum en Alemania

Las tarjetas de crédito de American Express (AMEX) se comercializan en muchos países y en cada país tienen ventajas y beneficios diferentes. En esta entrada del blog quiero mostrarles las ventajas que tiene la tarjeta American Express Platinum expedida en Alemania.

¿Qué precio tiene la American Express Platinum en Alemania?

Se trata de una tarjeta con una comisión mensual muy elevada, que solamente compensa a determinadas personas. El precio mensual es de 55 euros, que suman después de un año 660 euros.

Pack de bienvenida de la tarjeta de crédito American Express Platinum Alemania

¿Qué ventajas tiene la American Express Platinum alemana? (a fecha 1 de marzo de 2020):

• 200 Euro anuales para gastar en el portal de viajes de AMEX.
• 2 pases Priority Pass prestige (para acceder sin límites a las salas VIP de los aeropuertos que participan en Priority Pass - actualmente mas de 1300 salas en todo el mundo). Cada pase esta valorado en 399 euros. 
• Ventajas de "status" en varias cadenas hoteleras como por ejemplo Melia y Hilton. 
• 10 x 20 euros en saldo para la app de SIXT ride (parecido a UBER).
• Numerosos seguros asociados a viajes (más detalles abajo).
• 1 tarjeta platinum y hasta 4 tarjetas American Express Gold gratuitas para tu pareja o personas de confianza (las tarjetas estarán asociadas a tu cuenta bancaria). 
• Programa Membership Rewards (acumula puntos)

 Por si fuese poco todo lo anterior, los seguros asociados a la tarjeta viene a continuación.


¿Qué seguros incluye la American Express Platinum alemana?

• Seguro de accidentes de viaje (hasta 75.000 euros)
• Seguro de robo y rotura de 90 días para tus artículos comprados con la tarjeta (ver detalles y exclusiones en el contrato de la tarjeta). Máximo 2.000 euros por compra, 10.000 euros al año y franquicia de 50 euros. 
• Seguro de devolución de artículos extendido (valor mínimo de 30 euros) de hasta 90 días desde la compra, en el caso de que el vendedor no acepte la devolución (objetos valorados hasta 400 euros; máx. 1.500 euros al año). 
• Seguro de viajes:
• Retraso, anulación, overbooking o conexión perdida de vuelo (hasta 200 euros)
• Equipaje retrasado (desde 400 a 800 euros)
• Seguro de asistencia médica en el extranjero (hasta 120 días en el extranjero por año; franquicia del 10% de los gastos, mínimo 100 euros).
• Equipaje perdido (máximo 3.000 euros por viaje;  franquicia del 10% de los gastos, mínimo 100 euros).
• Seguro contra terceros en el extranjero (hasta 1.000.000 euros).
• Seguro para el coche de alquiler en el extranjero:
• Seguro contra terceros
• Robo
• Seguro de cancelación o interrupción de viaje (hasta 6.000 euros, franquicia del 10%) 

Podréis ver que lo que cubre el seguro de la AMEX platinum es bastante completo. Destacaría el seguro para coches de alquiler, que normalmente se encarece bastante si añades todos los seguros que te ofrece la rent-a-car y aquí tendrías todo incluido simplemente por pagar con la AMEX platinum.

Respecto al tema de coches de alquiler, además de incluir todos los seguros al pagar con la AMEX platinum hay ventajas en ciertas compañías rent-a-car. Por ejemplo, Hertz da un "status" gratuito por tener la AMEX platinum (hay que solicitarlo a través de la web de AMEX), con el cuál obtendrás descuentos importantes y un conductor adicional gratis (especialmente en EEUU esto suele costar extra y no es poco). Es decir, podremos ahorrar bastante pagando con la AMEX platinum.

Programa Membership Rewards

Cada vez que pagues tus compras con la AMEX recibirás puntos membership rewards. El sistema es igual que otros programas de puntos en Alemania (o en el mundo), como por ejemplo Payback o Deutschlandcard. Recibirás 1 punto por cada euro que gastes.

Cuando tengas suficientes puntos podrás pagar tus compras con los puntos, obtener vales de descuento o productos, o transferirlos a los programas de fidelización de compañías aéreas u hoteles. Es de especial interés poder transferir los puntos a las compañías aéreas para canjearlos por vuelos. Por ejemplo, para el caso de Iberia, por cada 5 puntos de membership rewards obtienes 4 avios. La transferencia se hace a través de la web de American Express.

La AMEX alemana tiene una ventaja sobre la de España, existe el programa "turbo". Solamente se puede solicitar por teléfono llamando a AMEX (el teléfono aparece en la tarjeta de crédito). Tiene un coste de 15 euros anuales y una vez activado, por cada 1 euro que gastes obtendrás 1.5 puntos membership rewards. Si piensas usar la AMEX regularmente te recomiendo que actives el turbo.  

Priority Pass

Una de las principales ventajas de la AMEX platinum es el Priority Pass. Podrás entrar en cualquier sala VIP del aeropuerto antes de tu vuelo, independientemente de la compañía aérea con la que viajes. Las salas VIP no están nada mal. A veces son igual de buenas que las de las propias aerolíneas y a veces son peores. También podrás llevar a un acompañante extra. Si además le sacas a un familiar una AMEX platinum adicional (sin coste), ese familiar tendrá las mismas ventajas que tu AMEX principal. Es decir, puede solicitar otro Priorty Pass gratuito y llevar un acompañante extra (y no tiene que viajar contigo). En total podrán acceder 4 personas a la sala VIP.

Desventajas

Hasta el momento, la única desventaja que he visto es la comisión por conversión de moneda, cuando no pagas en euros. La comisión es del 2%. Y obviamente la alta cuota mensual también es una desventaja.

Conclusiones

Aquí os he mostrado a groso modo las principales ventajas de la AMEX platinum alemana. Se trata de una tarjeta de crédito con muchas ventajas, sobre todo si viajas mucho. No obstante, es cara, cuesta 55 euros al mes. Cada uno tiene que ver si le compensa el gasto. Si eres una persona que viaja mucho y no tienes un status en alguna aerolínea, vale la pena solicitarla, puede salir a cuenta.

Promoción

En estos momentos hay una promoción de fidelización activa de AMEX platinum Alemania de la que vosotros y yo nos podemos beneficiar. Si usáis mi link de registro, ambos obtendremos 75.000 puntos membership rewards (siempre y cuando en los siguientes 6 meses gastáis en total al menos 6.000 euros). Si no queréis usar mi link, simplemente entrad a la web principal de AMEX Deutschland y pinchen en "Karten" y luego AMEX platinum.

Para los que queráis leer todas las condiciones de los seguros os paso el link a las condiciones de la tarjeta (PDF en alemán): Information Platinum Card.

No olvidéis que la información mostrada en este post es solamente válida para la American Express Platinum alemana y que las condiciones pueden cambiar. Así que no me responsabilizo de los cambios.

Si tenéis dudas, no dudéis en escribir un comentario debajo de la entrada.

Comparación entre Iberia Plus y British Airways Executive Club

Los programas de fidelización de las aerolíneas Iberia (IB) y British Airways (BA) tienen muchas cosas en común. Entonces, ¿por cuál decidirme? En este post haré una comparativa entre ambos programas. Los puntos acumulables en ambos programas se llaman avios y ambos programas ofrecen diferentes niveles.

Iberia Plus

Avios se pueden acumular mediante vuelos o mediante los partners de Iberia. Además existen los puntos élite, que te permiten aumentar de nivel y así disfrutar de ventajas cuando vuelas con Iberia o dentro de la alianza aérea Oneworld. Los puntos élite (PE) solamente se consiguen mediante vuelos. Hay tres niveles relevantes para un viajero frecuente: Plata, Oro y Platino. Estos niveles se alcanzan cuando acumulas al año 1100 PE para Plata, 2250 PE para Oro y 6250 PE para Platino. El periodo para acumular PE siempre va desde el 1 de abril hasta el 31 de marzo del año siguiente. En vez de PE también es posible alcanzar el nivel Plata u Oro acumulando trayectos de avión: 25 trayectos para Plata y 50 para Oro.

Avios y PE se acumulan cuando viajas con Iberia, Iberia Express, Air Nostrum, Vueling, LEVEL, Binter y todas las compañías de la alianza Oneworld. No obstante, vuelos con código IB que sean operados por compañías no asociadas a Iberia Plus no acumulan Avios ni PE.

Durante el proceso de compra en la web de Iberia podréis ver los Avios y PE correspondientes a vuestro vuelo. Dependiendo de la tarifa (descuento, completo, business, etc.) obtendréis más o menos Avios y PE. Los Avios caducan si tu cuenta no tiene movimientos en 3 años.

Las ventajas de cada nivel aparecen en la web de Iberia o en la de Oneworld. A continuación os hago un pequeño resumen de los 2 níveles más bajos:

Plata (equivalente a Oneworld Ruby)

Se necesitan 1100 PE y al menos un vuelo con código IB, operado por Iberia o por otra compañía asociada a Iberia Plus, Vueling o British Airways. Ventajas:

• Acumulas un 25% adicional de Avios. Este porcentaje se calcula sobre las millas reales voladas. Válido para vuelos del grupo Iberia, British Airways y Finnair. así como para Vueling y American Airlines en determinadas ocasiones. 
• Prioridad en listas de espera.
• Check in en el mostrador de Business.
• Una pieza adicional de equipaje facturado de hasta 23 kg en billetes con ningún o un equipaje. Sobrepeso de hasta 32 kg por equipaje. Válido para vuelos operados por el grupo Iberia. 
• Embarque prioritario.
• Preferencia de asiento.

Enlace directo a la tarjeta oro en Iberia.

Oro (equivalente a Oneworld Sapphire)

Se necesitan 2250 PE y al menos un vuelo con código IB, operado por Iberia o por otra compañía asociada a Iberia Plus, Vueling o British Airways. Ventajas:

• Acumulas un 50% adicional de Avios. Válido en vuelos que cualifican para obtener PE en Grupo Iberia, British Airways, Finnair y American Airlines. También válido en determinados vuelos de Vueling.
• Fast Track para vuelos operados por el grupo Iberia.
• Acceso a la sala VIP del aeropuerto (más un acompañante). 
• Servicio de parking gratuito en los aeropuertos de Madrid y Barcelona.
• Una pieza de equipaje facturado adicional de hasta 23 kg en billetes con ningún o un equipaje. Sobrepeso de hasta 32 kg por equipaje. 
• Check in en el mostrador de Business.
• Embarque prioritario.
• Reserva de asiento. 

Enlace directo a la tarjeta oro en Iberia. 

British Airways Executive Club (BAEC)

De la misma manera que Iberia Plus, los puntos acumulables en BAEC también se llaman Avios. Los puntos de Élite se llaman aquí puntos de Estatus (PE) o Tier Points y permiten aumentar de "categoría" dentro del club. Los niveles se llaman Bronze, Silver y Gold, y requieren 300, 600 y 1500 PE respectivamente. Al igual que en Iberia, los PE solamente se obtienen al volar. Los PE caducan cada año en la fecha cuando nos dimos de alta. Avios y PE se acumulan volando con British Airways (BA) y todas las compañías pertenecientes a la alianza Oneworld. 

A continuación un breve resumen de los 2 niveles más fácilmente alcanzables:

Bronze (Oneworld Ruby)

Requisito para alcanzar este nivel: 300 PE. Además es necesario realizar al menos 2 vuelos (trayectos), ya sean con BA o IB. Ventajas:

• Acumulas un 25% adicional de Avios cuando vuelas con British Airways, Iberia, American Airlines y Japan Airlines. 
• Prioridad en listas de espera.
• Business class check-in.
• Priority boarding.
• Selección gratuita de asiento a partir de 7 días antes del vuelo. 

Silver (Oneworld Sapphire)

Requisito para alcanzar este nivel: 600 PE. Además es necesario realizar al menos 4 vuelos (trayectos), ya sean con BA o IB. Ventajas:

• Acumulas un 50% adicional de Avios cuando vuelas con British Airways, Iberia, American Airlines y Japan Airlines. 
• Prioridad en listas de espera.
• Business class check-in.
• Priority boarding.
• Selección gratuita de asiento.
• Acceso a salas VIP.
• Una pieza de equipaje facturado adicional de hasta 23 kg en billetes con ningún o un equipaje. Sobrepeso de hasta 32 kg por equipaje. 

Comparador de categorías de BAEC.

¿Cuál es mejor programa?

Difícil de contestar tras valorar las ventajas arriba indicadas. Yo diría que esto depende del lugar donde vives. Ambos programas son básicamente idénticos a la hora de acumular Avios y contestar a esta pregunta es complejo ya que habría que valorar individualmente cada ruta que soléis volar. Además, los programas se distinguen a la hora de gastar los Avios en vuelos. Lo bueno, podéis transferir Avios entre cuentas de Iberia Plus y British Airways Executive Club. Así podéis daros de alta en ambos programas y aprovechar las promociones que vayan saliendo. 

Seguiré actualizando este post a medida que vaya averiguando más cosas sobre estos dos programas de fidelización. 

Guía de Alemania: tarjetas telefónicas 2 (SIM)

He optado por hacer una segunda entrada sobre este tema ya que estamos atravesando varios cambios en el mercado de telefonía móvil en Alemania. En mi primer post os explicaba cómo funciona la telefonía móvil en Alemania, ahora paso a contaros algunas novedades y nuevas compañías y tarifas que han surgido.

En los últimos meses estamos viendo aparecer nuevas compañías con planes de datos, tarifas planas e incluso datos en el extranjero muy interesantes. En parte estas tarifas surgen a raíz del fin del famoso "roaming" que se llevará a cabo próximamente en Europa.

Os he buscado dos nuevas compañías con unas tarifas de prepago excelentes:

1. Tarifhaus

Una nueva compañía que presume de tener mucha experiencia ya que sus responsables trabajaron para la compañía Drillisch (una compañía de teleco alemana). En lo que llevamos de mes he visto que han sacado varias tarifas diferentes que van variando. Ahora mismo ofertan lo siguiente:

• Datos para internet: 2 GB al mes (LTE o 4G hasta 21 MBit/s)
• Tarifa plana para llamadas a números alemanes (fijos y móviles)
• Tarifa plana de SMS a móviles alemanes
• Tarjeta de prepago
• Red telefónica O2 y E-Plus
• Sin permanencia

 En el extranjero (Europa):

• Tenemos llamadas gratuitas a números del país donde estemos viajando
• Llamadas gratuitas a Alemania
• 1 GB de datos para internet
• Te asignan adicionalmente un número alemán fijo para que te puedan llamar desde Alemania cuando estés viajando (como si fuese un fijo)

Precio: 12,99 euros / mes. Después de 6 meses: 10,99 euros. Después de 12 meses: 10,49 euros / mes
Alta: 9,99 euros

Puedes portar tu número alemán antiguo pero debes avisar a tu compañía actual. Ojo, es habitual que vuestra compañía os cobre por la portabilidad. Normalmente del orden de 25 a 30 euros.

Aquí tenéis el enlace a la web oficial: www.tarifhaus.de

Actualización 4/11/2016: la tarifa anteriormente descrita la podéis encontrar en este enlace:
www.tarifhaus.de/chip/

Actualización 25/02/2017: ya no está disponible la tarifa de 2 GB. La más pequeña ahora incluye 3 GB de internet (4G), pero el precio es de 16,99 euros. 



2. PremiumSIM

Muy similar a Tarifhaus. Pertenece directamente a la conocida empresa alemana Drillisch y opera en la misma red que Tarifhaus: O2 y E-Plus. A continuación las condiciones que ofrece en promoción:

• Datos para internet: 2 GB al mes (LTE o 4G hasta 50 Mbit/s)
• Tarifa plana para llamadas a números alemanes (fijos y móviles)
• Tarifa plana de SMS a móviles alemanes
• Tarjeta de prepago
• Red telefónica O2 y E-Plus
• Sin permanencia

 En el extranjero (Europa):

• Tenemos llamadas gratuitas a números del país donde estemos viajando
• Llamadas gratuitas a Alemania
• 1 GB de datos para internet

Precio en promoción: 7,99 euros / mes (imbatible!)
Alta: 9,99 euros

Aquí también podéis portar vuestro número alemán antiguo pero debéis avisar a vuestra compañía actual. Ojo, es habitual que vuestra compañía os cobre por la portabilidad. Normalmente del orden de 25 a 30 euros.

Enlace a la web: www.premiumsim.de

Como podéis ver estas nuevas tarifas rompen el mercado alemán (especialmente si las comparáis con mi primer post de hace 2 años).

Actualización 25/02/2017: la tarifa tal cual salió al mercado ya no existe pero sigue habiendo una muy buena opción por 9,99 euros al mes. Echad un vistazo a la web. 

Recomendación de banco en Alemania

Sigo con mis posts de recomendaciones para personas que vivan o vayan a mudarse a Alemania. En este caso toca recomendar un banco alemán. Y no, no os voy a recomendar a los típicos bancos como podrían ser Sparkasse, Deutsche Bank, Commerzbank, etc. Os voy a recomendar un banco que sí que vale la pena.

El banco se llama Deutsche Kreditbank (DKB) y es ahora mismo de los mejores bancos que tenéis en Alemania. Se trata de un banco online relativamente pequeño pero de calidad. Y os digo, de manera resumida, por qué.

Ventajas

• No tiene comisión de mantenimiento de cuenta
• Viene con una tarjeta de crédito VISA y una tarjeta EC (maestro) gratuitas
• Transferencias online gratuitas (incluso a cuentas extranjeras en euros)
• Retirada de dinero en efectivo en cualquier cajero de Alemania gratis
• Retirada de dinero en cajeros a nivel mundial (sin comisión de cambio de divisa) gratuita. Si el cajero cobra comisión a tarjetas extranjeras, DKB no reembolsará esa comisión

Como habéis visto, todo gratis. Incluso si decidís viajar al extranjero, EEUU por ejemplo, podéis sacar efectivo (dólares) de los cajeros sin que la DKB os cobre una comisión.

DKB acaba de anunciar que a partir del 1.12.2016 dejará de cobrar la única comisión que hasta ahora me molestaba, la comisión del 1.75% por el cambio de divisa al pagar en el extranjero con la tarjeta VISA en otra moneda que no sea el euro. Pero ojo, es para clientes con un ingreso de al menos 700 euros al mes. Para los que no tengáis un ingreso mensual de 700 euros os sigo recomendando la tarjeta gratuita mastercard Revolut para pagar en el extranjero (fuera de la zona euro).

Desventajas

Hay pocas cuentas tan buenas como la de la DKB. Tras anunciar que van a quitar la comisión por el cambio de divisa en el extranjero, no tengo nada negativo que decir. La única pega que le veo es que no permite cambiar el idioma. Es decir, tendremos que manejar la cuenta online en alemán. Seguro que en un futuro se podrá usar en inglés, pero por el momento solamente está disponible en alemán. Pero las funciones básicas son bastante intuitivas.


Seguridad

Muy seguro. Todas las transacciones o bien requieren de autorización mediante una aplicación en el móvil o mediante una lista de "TANs" en papel.


Apertura de cuenta

Podéis abrir la cuenta fácilmente a través de la página de la DKB. Una vez introducido todos los datos os tenéis que identificar. Existen 2 maneras: 1. a través de webcam o 2. identificándose en una de las oficinas de correos (Deutsche Post). Recomiendo la identificación en una oficina de correos. Para extranjeros basta con llevar el pasaporte y el "anmeldung". Simplemente haz la cola normal y entrega la hoja llamada "Postident" junto con tu pasaporte y anmeldung a la dependienta.

Os animo a abrir una cuenta en este banco: DKB. Si tenéis alguna duda con la cuenta no dudéis en preguntarme.

Envío de postales con tus propias fotos a través de internet

Este año descubrí en la feria de turismo de Berlín (ITB) una aplicación muy interesante para enviar postales desde el móvil. Se llama MyPostcard. Ventajas:

• Envía postales desde tu smartphone a cualquier destino del mundo por sólo 1,99 euros (precio actual de septiembre de 2016). 
• Decora la postal con tus fotos. Puedes elegir diferentes estilos y cantidades de fotos (ver imagen más abajo). 
• Escribe el texto que quieras en el otro lado de la postal. Dispones de varios tamaños de letra (XS, S, M, L).

Ejemplo de la aplicación para android. Elige qué estilo de postal deseas enviar. El precio será el mismo.

Además de postales puedes enviar cartas en sobre y otras cosas, siempre personalizándolo con tus propias fotos.


Análisis del precio

En mi opinión se trata de un precio bastante bueno. Y te explico por qué. Ahora mismo el envío internacional de postales desde España cuesta 1,15 euros en Correos. Si tienes en cuenta que con MyPostcard puedes usar tus propias fotos, ellos te imprimen la postal, le ponen un sello y además te lo llevan a correos el mismo día o el siguiente día laboral, creo que el servicio o la mano de obra que ellos cobran es bastante reducida.


Conclusión

Creo que la aplicación es una buena opción para cuando viajemos al extranjero y queramos enviar algo a nuestros familiares o amigos. Enviar las fotos por WhatsApp es algo habitual pero de vez en cuando es bonito enviar algo "físico" o un recuerdo que quede colgado en la casa. Rara vez imprimimos las fotos digitales.

Yo ya he probado la aplicación y he enviado varias postales. Todas han llegado bien y la calidad de impresión es buena. La aplicación es intuitiva y sencilla de usar.

Anímate a probar el servicio aunque sea para enviar una postal de prueba. Si os registráis con mi código amigo (ERNVGW) recibiréis 3 euros, lo cual ya os da para enviar vuestra próxima postal gratis.

Podéis descargar la aplicación aquí:

Android
Apple

Viajes: tarjeta mastercard de prepago sin comisión por cambio de divisa

Toca un post sobre viajes. Hace poco descubrí una nueva tarjeta para pagar en cualquier parte del mundo que acepte Mastercard pero sin comisión por el cambio de divisa. Os hablo de Revolut, una startup británica que ofrece una tarjeta de prepago Mastercard (equivalente a una tarjeta de débito) que está principalmente diseñada para el móvil. Uno de los puntos fuertes es que es gratuita y que permite pagar en cualquier divisa aplicándote uno de los mejores cambios disponibles (los del mercado donde los mismos bancos negocian sus cambios).

La tarjeta se puede usar de manera virtual (el número, la caducidad y el código de seguridad aparecen en la app para el móvil) o puedes solicitar una tarjeta física (gratuita). Debes recargar la tarjeta antes de usarla ya que no va asociada a tu cuenta bancaria.

Vamos a resaltar las ventajas de esta tarjeta:

• Se trata de una Mastercard de débito totalmente gratuita
• La tarjeta se recarga (como si fuese de prepago) y por lo tanto es independiente de tu cuenta bancaria. Se puede recargar gratuitamente mediante una transferencia bancaria o tarjeta de débito (Visa y Mastercard).
• Puedes hacer un cambio de divisa de una parte del dinero que hayas recargado en la tarjeta o dejarlo en euros y pagar en la divisa local cuando viajes (aplicará siempre el cambio de divisa "oficial" y no cobra comisión)
• Si te vas de viaje y no gastas todo el dinero de la tarjeta puedes transferirlo de vuelta a tu cuenta bancaria de manera gratuita
• Si tienes amigos que usen Revolut puedes enviarles dinero instantáneamente (gratis)

Hay unas pocas desventajas. Las menciono a continuación:

• La tarjeta solamente se puede manejar y pedir desde la app (no a través de una página web)
• La recarga de la tarjeta mediante una tarjeta de crédito tiene una comisión del 1%
• Hay un límite de gasto sin comisión al mes, pero al cual difícilmente llegarás

Si tienes más dudas accede a la página web oficial (en inglés) e infórmate.

Yo ya he testeado la app y he enviado dinero sin problemas. Así que os recomiendo que prueben esta tarjeta.  

Actualización 23/09/2016:
He recibido la tarjeta física. El envío proviene del Reino Unido y la tarjeta es británica. Dispone de la función "contactless", es decir, se puede usar también en modo "sin contacto". He hecho mi primera compra a través de internet y ha funcionado sin problemas. Pero ojo, al hacer la compra me ha preguntado si deseo pagar en libras esterlinas GBP o en euros. Importante: siempre debes elegir la divisa original. Es decir, el precio final de la compra que iba a realizar estaba en euros, por lo tanto pagué en euros (no en GBP).

Haz tus compras online en Alemania a través de "shoop" y recibe cashback

Hola lectores del blog,

No es fácil unificar tantos temas diferentes en un mismo blog. He pensado en abrir otro blog para la temática de viajes o para la temática de compras por internet pero al final he decidido continuar con este blog. Soy consciente de que no tendré unos lectores constantes por la variedad de temas que abarco, pero unificar todo me simplifica la vida ;-)


En esta entrada voy a seguir revelando información para la gente de habla hispana que reside en Alemania. El comercio online en este país funciona muy bien y cada vez hay mas personas que realizan todo tipo de compras por internet. Existen unos portales gratuitos que enlazan a páginas web de grandes comercios como por ejemplo Amazon, Expedia, Hoteles.com, New Balance, Galería Kaufhof, Barclaycard, etc. que tienen convenios con estos comercios. Los convenios normalmente consisten en que te devuelven un cierto porcentaje o importe fijo (lo que se llama cashback) cuando realizas la compra a través de este portal. Por ejemplo, cuando compras un vuelo, reservas una habitación de hotel en Booking, o compras algo a través de ebay.

El portal que les quiero presentar es shoop (antiguamente conocido como qipu). Es muy sencillo de usar. Nos registramos en la web con un correo electrónico válido y una contraseña. Una vez dentro tendremos un buscador para buscar la tienda online donde queramos hacer nuestra compra. Pinchamos en la tienda y shoop nos dirá cual es la comisión que recibiremos por realizar la compra a través de shoop. Os recuerdo que la compra la vais a realizar en la tienda que elijáis, lo importante es que accedáis a través de esa tienda usando el link que os da shoop. 

Todas las compras hechas a través de shoop quedarán reflejadas en la web y tras varias semanas (a veces meses) veréis que vuestro balance de dinero va aumentando. Siempre que queráis podéis retirar el dinero (a partir de 1 euro) haciendo por ejemplo una transferencia a vuestra cuenta del banco.

Yo he comprobado que la web cumple con lo que ofrece y he retirado ya dos veces el dinero a mi cuenta bancaria sin ningún problema. Así que el servicio es seguro.

Algunos ejemplos recientes (a 14 de septiembre de 2016):

• Noche de hotel con booking nos devuelve un 4% del importe de la reserva
• Vuelo con Iberia por importe menor a 400 euros nos da una comisión fija de 4,50 euros
• Solicitar la tarjeta de crédito gratuita Barclaycard nos dará una comisión fija de 20 euros
• Las compras en Saturn reciben una devolución del 2%

Os animo a hacer vuestra próxima compra en Alemania a través de shoop!

Air Berlin: Odisea para pedir la devolución de los recargos, impuestos, tasas y suplementos debido a un vuelo no presentado

En enero de 2014 no pude presentarme a un vuelo que había comprado con Air Berlin entre dos capitales europeas. Al efectuar la compra de un billete de avión estamos pagando implícitamente tasas e impuestos por adelantado que la compañía aérea tiene que pagar al aeropuerto (tasas de aeropuerto). Además, estamos pagando por suplementos, como por ejemplo de combustible, que en caso de no presentarnos al vuelo tampoco son gastados por la compañía aérea (parece lógico pensar que si yo no estoy ocupando ni espacio ni peso en el avión, no está gastando tanto combustible).

Concluimos entonces que esos gastos que pagamos por adelantado deberían devolverse ya que la compañía aérea realmente no los gastó. Si el pasajero no se presenta al vuelo, la compañía aérea no paga tasas al aeropuerto ni gasta el suplemento de combustible asignado a ese pasajero.

Por este motivo, existe la posibilidad de pedir la devolución de estos gastos que no fueron gastados por la compañía aérea. Cada vez hay más páginas de internet que dedican su atención a esta problemática. Y digo problemática porque las compañías aéreas juegan con todo tipo de trucos para no devolver dichos gastos (es decir, se están quedando con nuestro dinero indebidamente). En un mundo ideal estos gastos tendrían que ser devueltos automáticamente porque la compañía aérea no tuvo que pagarlos.

Tras contactar con la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) española a través de la OMIC obtengo la siguiente contestación:

"... Por lo que se refiere a su petición de devolución de las tasas, la compañía está obligada a ello."

El desglose de gastos para mi vuelo fue (enero de 2015):

Concepto	Gastos
Tasas aeropuerto	20,78 euros
Suplemento combustible y seguridad	43,00 euros
Total	63,78 euros

Al ponerme en contacto con Air Berlin mediante carta ordinaria no me contestaron. Tras varios meses volví a enviar la misma carta y me respondieron, mediante correo electrónico el 21 de agosto de 2015, 2 frases:

1. Han revisado mi reclamación.
2. No se han encontrado gastos que pudiesen ser devueltos.

Preparo la tercera carta en respuesta a este nefasto correo electrónico de contestación estándar (o lo que hoy en día se llama "copy & paste") y repito que el dinero indebidamente apropiado por Air Berlin asciende a 63,78 euros y debe ser devuelto a mi cuenta del banco. Además añado las siguientes leyes y sentencias de juicios en Alemania referente a los gastos e impuestos:

1. § 649 BGB
2. LG Frankfurt a. M., Urteil vom 08.06.2014, AZ: 2-24 S 152/13
3. AG Frankfurt a. M., Urteil vom 18.11.2013, AZ: 29 C 2391/13

Tras no recibir contestación, envío una cuarta y quinta carta. Tras la quinta carta recibo un correo electrónico (1 de febrero de 2016) un poco más elaborado:

Resumo (no textualmente): Hemos comprobado su reclamación. La suma de los impuestos es de 21,78 euros.  Los gastos de gestión para una devolución de tasas asciende a un importe de 25 euros (y así aparece reflejado en las condiciones generales de Air Berlin). Por lo tanto, como el importe a devolver es inferior a 25 euros, por su propio interés no procedemos a reembolsar el importe. 

Al menos ya han admitido que me tienen que devolver las tasas de aeropuerto (los cuales eran de 20,78, no 21,78 euros como dicen ellos). No obstante, han ignorado la petición de devolución de los suplementos de combustible y seguridad.

Les contesto por correo electrónico que según la sentencia de Berlin del 12.08.2014, Az. 5 U 2/12 (precisamente en contra de las condiciones generales de Air Berlin), no se puede cobrar 25 euros por los gastos de gestión ya que no se trata de un servicio de la compañía aérea. Lamentablemente esta mala práctica no es exclusiva de Air Berlin. Estoy teniendo el mismo problema con Iberia donde los gastos de gestión desproporcionados, no recuerdo exactamente, son 25 o 30 euros.

La contestación a este correo electrónico sorprendentemente fue a los dos días. Obviamente para volver a ponerme pegas. Ignoraron el importe marcado de 63,78 euros y simplemente argumentaron que esa sentencia del 12.08.2014, Az. 5 U 2/12 hace alusión a los gastos de gestión por cancelación de vuelo. Si uno se lee la sentencia en detalle (en alemán), los demandantes hacen alusión a la cláusula completa, la cual dice:

"Los gastos de gestión por vuelos cancelados o no presentados es de 25 euros". 

Pero la sentencia finalmente solo especifica que esos gastos no pueden ser aplicados en caso de cancelación de vuelo obviando la parte restante (vuelo no presentado). Así que Air Berlin se refugia en ese detalle.

Es obvio que la sentencia va dirigida a toda la cláusula pero no lo dice explícitamente. No obstante, existen otras sentencias en contra de otras compañías aéreas alemanas que cobran gastos de gestión por la devolución de los gastos indebidamente apropiados. Una de estas sentencias es la siguiente:

05.06.2013, Az. 26 O 481/12

En mi último correo electrónico a Air Berlin he hecho énfasis en esta sentencia y además he insistido en que la devolución es muy superior a los 25 euros de gestión. Veremos como acaba esta discusión que lleva más de un año. Continuará...

Experiencias: viajar con Ryanair (2015)

Tras poco más de 4 años he vuelto a volar con Ryanair. Esta vez el trayecto ha sido Berlín (SXF) - Madrid (MAD). Solamente volé con equipaje de mano. La remodelada terminal C del aeropuerto de Schönefeld en Berlín es ahora exclusiva para personas con tarjeta de embarque que solamente viajen con equipaje de mano. Muy buena iniciativa. Así, una vez llegas al aeropuerto, vas directamente a la terminal C ya que tras pasar por el control de seguridad puedes acceder a todas las demás terminales.

Curiosamente, en el aeropuerto de Berlín había 2 puertas de embarque para el mismo vuelo. Una de ellas era para los pasajeros con prioridad y la otra para los pasajeros en clase turista.

El embarque fue caminando por la pista hasta llegar al avión. El avión salió y aterrizó con algo de retraso (10-20 min). Por lo demás el vuelo fue agradable. Tengo que añadir que mi asiento pertenecía a la fila de salida de emergencia, por lo que había espacio suficiente para estirar las piernas y estar cómodo. Los precios de las bebidas a bordo se muestran en la siguiente imagen:

Los precios van mas o menos en línea con otras compañías aéreas. Precios que obviamente son caros ya que no existe la posibilidad de llevar tus propias bebidas ya que las normas de seguridad del aeropuerto lo prohíben.

En resumen, la experiencia del vuelo ha sido buena. El avión me ha parecido moderno. Nada que objetar.

Guía de Alemania: recorrer largas distancias con el autobus

Viajar en autobús de una ciudad a otra en Alemania (o países que le rodean) se está convirtiendo en la manera más económica de desplazarse. Compañías como Flixbus, Meinfernbus o Berlinlinienbus ofrecen trayectos largos desde pocos euros. A continuación os cuento mi experiencia con la compañía Meinfernbus. El trayecto recorrido fue Frankfurt - Berlin, con una duración de 6:30 horas.

La compra se realiza cómodamente desde su página web. Te permite llevar 2 maletas de equipaje y una pieza de equipaje de mano (no obstante verificar esto durante la compra, podría cambiar de un trayecto a otro). Una vez elegido el trayecto puedes pagar mediante tarjeta Visa, Mastercard, EC o PayPal. Importante, una vez pagado, imprime la reserva. También es válido mostrar la reserva desde el tablet / smartphone. Lo importante es que sea legible el código de barras bidimensional.

Respecto al autobús: había conexión gratuita a internet mediante WiFi. No siempre funciona bien, dependiendo de por donde se desplace el autobús, pero lo mismo pasa en los trenes (y ahí la conexión WiFi no es gratis). El autobús dispone de cinturones de seguridad (obligatorio), luces superiores individuales, baño y servicio de bebidas a bordo (de pago). El monitor se usa para mostrar la ruta que recorre el autobús (no para mostrar películas). El conductor nos iba contando de vez en cuando algunas cosas interesantes de sitios donde pasábamos. Como podéis ver, los asientos disponen de espacio suficiente, es decir, hay más espacio que en los aviones, pero tampoco os imaginéis que vais super sueltos.

Durante el trayecto Frankfurt - Berlin el conductor hizo 2 pausas. Una de 45 minutos para almorzar. El autobús paró en una zona de restaurantes y gasolinera al lado de la autopista. Más adelante volvió a hacer una pausa de unos 10 minutos, donde también cambiaron de conductor. Ojo, estas pausas dependen de los trayectos y aquí solamente os las cuento a modo de ejemplo.

El autobús iba prácticamente lleno, lo cual se entiende ya que el trayecto solamente costaba 19 euros. En avión hubiese costado más de 110 euros y en tren unos 70 euros. Por supuesto que el tren llega en 3-4 horas y el avión muchos antes (aunque con los controles de seguridad y espera de equipaje es casi lo mismo que viajar en tren). Tengo que admitir que las 6:30 horas se me pasaron relativamente rápidas (sobre todo gracias a la conexión de internet). Aún así es mucho tiempo y estaría dispuesto a pagar algo más para ir cómodamente en un tren de alta velocidad de la Bahn (pero tampoco pagar más del triple!).

Concluyo recomendando los autobuses cuando tengas que desplazarte a largas distancias y busques alternativas más económicas a viajar en avión o tren (incluso hay veces, como fue mi caso, que era más barato que blablacar). Lo único malo es el tiempo que se tarda.

Si tenéis dudas o comentarios dejadlos aquí.

Guía de Alemania: tarjetas telefónicas (SIM)

¿Acabas de llegar a Alemania y estás sin tarjeta SIM alemana? Yo no sé vosotros pero yo lo primero que necesitaría es ¡internet! en el móvil para…

… usar el whatsapp (o telegram, viber, line,… o todos a la vez) y comunicarme con mi familia y mis amigos

… usar los mapas para no perderme en la ciudad

… usar aplicaciones como las del transporte público que te dicen cómo llegar de un punto a otro de la ciudad de la manera más rápida

… postear cada 5 minutos en facebook, foursquare, twitter, instagram,... las anécdotas que van aconteciendo alrededor de mi

A continuación os hago un pequeño repaso de lo que yo considero las mejores opciones de tarjetas telefónicas de prepago, es decir, sin necesidad de hacer un contrato ni tener permanencia. Para mi uno de los criterios fundamentales (y si estás de acuerdo con todos los ejemplos anteriores vas a coincidir conmigo) es que la tarifa de datos incluya bastantes megas (al menos 500 mb).

Antes de proponeros las diferentes tarjetas, algunos datos referentes a la telefonía móvil en Alemania:

Decir que en el país germano no existe lo que en España se conoce como “establecimiento de llamada” (esa maravillosa “estafa” por la cual las compañías te cobran por establecer, como por arte de magia, la conexión entre dos móviles). Así que a la hora de comparar tarifas en Alemania, el precio del minuto es ese precio, no hay que sumarle nada más. Añadir que casi todas las tarjetas de prepago suelen tener el mismo precio del minuto, 9 céntimos para llamar a fijos y móviles dentro de Alemania. Así que en ese sentido no hay mucha competencia. Luego, otro tema es la red que vayas a usar. En Alemania no todas las redes tienen la misma calidad. Se dice que la red de Telekom es de las mejores, yo no lo he comprobado. Las tarjetas de prepago que no sean de las grandes compañías con red propia (por ejemplo, Telekom, O2, Vodafone o Eplus) usan la red de una de las grandes. Lo que he comprobado es que cuando estés en grandes eventos públicos donde hay gran afluencia de gente, a veces la red se satura y se le da preferencia a los clientes “directos” de la red, o sea, clientes de Telekom, O2,… Pero bueno, esto no es para asustarte y convencerte de que elijas una compañía de las tradicionales. Yo personalmente me inclino más por las tarjetas SIM de terceros porque son más económicas y tienen mejores condiciones.

El proceso normal para tener la tarjeta SIM de prepago operativa es el siguiente:

1. Comprar la tarjeta en una tienda
2. Acceder a la página web de la compañía y buscar el apartado de “activar” la tarjeta (en alemán freischalten).
3. Introducir todos tus datos personales.
4. Esperar unas horas y ya tienes la tarjeta activada. Ahora activa la tarifa de datos a través de tu perfil en la página web. Te recomiendo que hagas estos pasos antes de introducir la tarjeta SIM en tu móvil porque podrías estar gastando saldo usando internet (porque aún no está activada la tarifa de datos).

Pasemos a algunas de mis sugerencias (estas sugerencias se han quedado algo anticuadas, aquí tenéis un post actualizado). Estas mismas compañías también disponen de otras tarifas pero he puesto las que sugeriría yo. A fecha de septiembre de 2016:

Nombre	Llamadas	SMS	Precio	MB / mes	Link
Fonic	400min/SMS gratis	-	9,95 euros	700 MB	http://www.fonic.de
WhatsApp SIM	600min/SMS gratis	-	10,00 euros	600 MB*	http://www.eplus.de/...
Aldi Talk	300min/SMS gratis**	-	7,99 euros	750 MB	http://www.alditalk.de
Tchibo	300min gratis	9 ct	9,95 euros	800 MB	http://www.tchibo.de/...
Simyo->Blau	9 ct/min	9 ct	9,90 euros	1 GB	https://www.simyo.de/

* Esta tarifa combina la cantidad de megas con los minutos y SMS. Es decir, si tenemos 600MB al mes por 10 euros, podemos gastar por ejemplo 500 MB en datos, 30 minutos en llamadas, y 70 SMS a números alemanes.
**Después de gastar los 300 min o SMS pagas 11ct el SMS o min. 

Por supuesto que hay mas compañías, pero estas son mis sugerencias rápidas para no atarse a contratos y empezar a navegar lo más rápido posible una vez que llegues a Alemania. Yo personalmente uso (Fonic) Simyo aunque ahora se está transformando en Blau y no sé aún cómo quedarán las nuevas tarifas.

Aviso! En Alemania las portabilidades cuestan dinero (depende de la compañía; alrededor de 25 euros) y el proceso de portabilidad es un poco más complejo que en España (enviar primero una carta para la baja con portación de número y después, una vez confirmada la carta del antiguo proveedor, darte de alta en la nueva compañía). 


Información adicional sobre la tarifa de WhatsApp
Si, parece que Alemania ha sido uno de los primeros países donde Whatsapp tiene su propia tarjeta SIM. Y qué es lo especial? Pues que puedes usar Whatsapp aunque no tengas saldo en la tarjeta o se te hayan gastado los megas de la tarifa de datos. Esto convierte a esta SIM en la favorita para los más “whatsapperos”.

Información adicional (03-06-2015): El tráfico de datos gratuito en el uso de WhatsApp, dentro de la WhatsApp SIM, ahora está limitado a 1 GB / mes (antes el uso de datos de WhatsApp era ilimitado).

Si tenéis alguna pregunta no dudéis en escribir en los comentarios.  

Guía de Alemania: viajar en tren por Alemania con la Deutsche Bahn

Para recorrer largas distancias en Alemania existe una buena alternativa para aquellos que no quieran usar el avión: el tren. Los trenes en Alemania se designan con las siguientes letras (básicamente según la rapidez con la que llegan a sus destino):

R: trenes Regionales

RE: Regional Express

IC / EC: Intercity (trenes entre ciudades). Se llaman EC cuando incluyen paradas en ciudades fuera de Alemania.

ICE: Intercity Express (equivalente a los AVE en España). Son los trenes más rápidos para moverte entre diferentes ciudades de Alemania. También incluyen algunas ciudades fuera de Alemania.

La empresa equivalente a Renfe en Alemania se llama Deutsche Bahn (DB http://www.bahn.de). A través de la página web podéis comprar los billetes. Normalmente siempre tienen 2 tipos de tarifas: Sparpreis y Normalpreis, lo que viene a ser tarifa ahorro y tarifa normal. En la tarifa ahorro el precio es bastante más económico pero estás obligado a coger los trenes que has escogido, (no coger uno que salga una hora antes o después, por ejemplo). En la tarifa normal tienes más flexibilidad en los horarios en caso de que quieras modificar sobre la marcha tu ruta (o por si pierdes un tren por tu culpa).

Identificación

Cuando compres tu ticket de la DB a través de internet te piden siempre una forma de identificación, que puede ser tu tarjeta de crédito, tu DNI (o pasaporte me parece) o la Bahncard (explicado más abajo). Sobra decir que en los trenes IC e ICE siempre controlan los tickets y te pedirán además la tarjeta de identificación elegida en la compra.

Retrasos

Lamentablemente las vías de ferrocarril en Alemania están muy saturadas y muy a menudo se forman retrasos. Con otras palabras, el sistema ferroviario alemán no es demasiado puntual. Lo he comprobado bastante este año, así que hablo por experiencia. A la hora de elaborar el itinerario mas vale ser generoso con los horarios de trasbordo. No obstante, aunque dispongan de una tarifa de ahorro, si pierdes una conexión por culpa de la Deutsche Bahn, por supuesto que te dejan coger trenes alternativos. Para ello tienes que ir con tu ticket a un mostrador de la DB y te autorizan viajar con una ruta alternativa (que de paso te imprimen). Por retrasos de más de 60 minutos, si reclamas a través de un formulario que te darán en información, en teoría te reembolsan el 25% del billete.

Bahncard

La Bahncard es el sistema alemán para viajar con un descuento sobre la tarifa normal o incluso sobre la tarifa de ahorro. Existen 3 tipos de tarjetas Bahncard (BC): 25, 50 y 100.

Como ejemplo (y por ser la más económica), os explico cómo funciona la Bahncard 25, que es la más accesible y útil para los que viajamos un par de veces al año (si viajas muy frecuente te vendrá mejor la 50 o 100, pero son más caras). Lo que significa 25 es que tienes un descuento del 25%. Esto es válido sobre los precios normales pero, aquí viene lo bueno, también sobre los precios de ahorro. A la hora de comprar la BC 25 tienes que registrarte, dar tu dirección y número de cuenta. Ojo, no equivocarse cuando elijas la BC 25, también está disponible para la primera clase.

Precio de la Bahncard 25 (2ª clase; año 2014): 62 euros.

Existen descuentos adicionales para comprar la Bahncard si eres estudiante o pensionista.

Reserva de asientos

Siempre que compres un ticket para un tren IC / EC o ICE puedes optar por reservar un asiento en un vagón determinado, con ventana o pasillo. La reserva del asiento cuesta 4,50 euros y es opcional. Con ello básicamente te aseguras un asiento (útil en trenes muy llenos). Dentro del tren, encima de tu asiento, aparecerá la ciudad origen y destino a la que vayas. El número del vagón siempre lo puedes ver por fuera, cerca de donde se sube al tren. La reserva de asientos no tiene descuento con la Bahncard. Mi experiencia personal es que suele haber siempre al menos un sitio libre, pero me ha pasado una vez que el tren estaba tan lleno que ni me pude sentar y tuve que ir casi 2 horas de pie (sentado en el suelo con las maletas).

Concluyo esta entrada del blog recomendando viajar en tren, especialmente con el ICE. Es muy cómodo y moderno, el espacio entre asientos es bastante más grande que en los aviones, dispones de lugar para el equipaje, un enchufe cada 2 asientos, baño, servicio de cafetería a bordo, etc.

A menudo existen muchas ofertas para viajar a precios económicos por Alemania. Como ejemplo, recién por estas fechas salió una promoción para viajar ida y vuelta el mismo día a otra ciudad (en plan para hacer turismo o ir de compras), en IC o ICE, dos personas por 59 euros en total. Así que atentos a las promociones y buen viaje con los trenes rápidos de la DB.

Ofertas

Siempre mirar las ofertas por la web ya que suele haber opciones de ahorro para viajes dentro de un mismo Bundesland (equivalente a lo que sería una comunidad en España). También hay ofertas para los fines de semana. 

Dudas / Preguntas
Si tenéis dudas revisad los comentarios o dejad vuestra pregunta más abajo. A lo largo de los últimos meses he ido respondiendo preguntas, por lo que ahí podéis encontrar información valiosa.

Queja: ¡ojo! fraudulenta suplantación de identidad en Vodafone

Un amigo está pasando por lo que él titula: "Pesadilla en Elm Vodafone Street". Es una estafa de suplantación de identidad que se ha realizado con mucha facilidad y está causando graves consecuencias. Presten atención a sus palabras:

Escribo esta entrada porque parece ser que la única solución que tengo a un problema con Vodafone es poner una denuncia a través de las redes sociales.

Les voy a contar mi historia. Todo empezó el sábado 5 de Octubre de 2013. Recibo un SMS diciéndome que el cambio de mi tarifa se haría efectivo en 24h. No he solicitado ningún cambio de tarifa, así que evidentemente flipé. Inmediatamente llamé atención al cliente para informarme sobre qué estaba pasando. El agente que me atendió me dijo que el viernes 4 de Octubre había llamado al departamento de bajas para solicitar un cambio de tarifa (con su correspondiente envío de teléfono y contrato de permanencia en Vodafone). Yo le contesté que jamás había llamado ni había contestado a ningún mensaje y que evidentemente no quería ni un móvil nuevo ni una nueva tarifa pues estaba contento con la que tenía. Desde ese momento empieza la pesadilla, me dice que hasta el lunes no se puede hacer nada porque el departamento de bajas solo trabaja de lunes a viernes (qué casualidad que mi supuesto pedido se tramitara a última hora el viernes cuando los de bajas se van de fin de semana). 

Yo evidentemente no me quedé tranquilo y empecé a investigar por internet y descubrí que el mío no era el único caso de fraude de este tipo. Así que llamé varias veces durante el fin de semana para poner varias incidencias. En una de esas llamadas la agente que me atendió me dijo que cuando me llegara el terminal solo tendría que rechazarlo y ya está. A raíz de esta afirmación (que no me creía) empecé a darle vueltas al asunto (los que me conocen saben que si algo me ronda en la cabeza no descanso hasta tener una solución). Entonces se me ocurrió revisar la página de "Mi Vodafone" y ver a qué dirección iban a enviar dicho móvil. Cual fue mi sorpresa al ver que lo iban a enviar a una dirección en Barcelona que desconozco completamente. Ahí flipé ya a límites insospechados, volví a llamar varias veces y cada cual me decía una cosa distinta. Una de las veces me dijeron que no habría problema puesto que habían puesto una incidencia en logística y que les constaba que el móvil no había salido del almacén y que no lo haría hasta el 20 Oct.

A las ocho de la noche del lunes recibo un SMS diciéndome que mi paquete se entregaría en las próximas 24h. Con dicho mensaje me enviaron un número de seguimiento y un teléfono para llamar al mensajero. Inmediatamente me puse en contacto y otra vez para mi sorpresa ya no era horario de atención al cliente y tendría que llamar al día siguiente a las 10. Esa noche no pegué ojo y a las 8 del martes llamé al mensajero solo en caso de que hubiera alguien en dicha oficina y se cansara de oír el teléfono. Efectivamente fue así, le di mi número de envío y le dije que lo devolviera que se trataba de un caso de fraude. Luego llamé a Vodafone y les dije que me habían dicho que el envío saldría el 20 y que había recibido un SMS diciéndome todo lo contrario (evité decirles que YO había detenido el envío). Me dicen que el departamento de fraude está "estudiando" todo y que se pondrán en contacto conmigo. Esa tarde me llaman de fraude y lo que me dicen es que lo están comprobando todo, eh, hola?. Te llamo desde la línea afectada te doy mis datos y te pido que me expliques quien se supone que te ha llamado, que donde están las supuestas grabaciones que hacen y que esto se soluciona tan fácil como ir a una tienda Vodafone y enseñar mi DNI para comprobar que yo, el auténtico Wilson, jamás he solicitado lo que me decís (un Samsung Galaxy S4, hola? Soy de Apple!). 

A día de hoy aún no han restablecido mi tarifa y anulado esa fraudulenta permanecía que me han hecho. Dicen que suele tardar días o incluso un mes. Perdón? Han tramitado toda esa supuesta alta en menos de 24h y para restablecer mi línea debo esperar un mes? (Si es que lo hacen). Buscando nuevamente en la red he encontrado un caso igual al mío (con dirección de Barcelona incluido) y el afectado decía que la única solución le llegó tras hacer público su caso. Así que les pido a todo mis contactos que le deis la máxima difusión posible. Quiero que se sepa lo que hacen, no quiero una solución dentro de meses, la quiero ahora. Gracias a todos.

Guía del transporte público en Berlin para torpes

Berlin es una ciudad con una infraestructura de transporte público excelente. Para ello cuenta con varios medios de transporte:

• Bus (con la letra X que significa Express, M que significa Metrobus o simplemente con números)
• Tram o Strassenbahn (el tranvía de toda la vida; hay que pulsar el botón para que pare en la parada deseada)
• U Bahn (significa "Untergrund Bahn" y es lo que llamamos en España el metro de toda la vida)
• S Bahn (significa "Schnellbahn" y se parece a lo que llamamos tren de Cercanías)
• RB, RE, R (trenes regionales)

Todos ellos funcionan bajo un mismo ticket, da igual donde lo compres, podrás usar cualquier transporte público y hacer trasbordo entre ellos. Berlin se divide en 3 zonas A, B y C. Puedes comprar tickets para las zonas AB, BC, o ABC.  Aquí tenéis un enlace para descargaros el mapa de Cercanías y Metro para Berlin:

Cortesía de la VBB: https://www.vbb.de/fahrplan/liniennetze

Tickets para el transporte público se pueden comprar en las máquinas expendedoras de las estaciones de S y U Bahn. También se pueden comprar en las oficinas de las estaciones más grandes. Dentro del bus también es posible comprar tickets al conductor (aunque no aceptarán billetes demasiado grandes, normalmente 5, 10 y como mucho 20 euros). Respecto a las máquinas expendedoras: no aceptan tarjetas de crédito ni débito (desde Julio 2017 aceptan tarjetas de crédito). Solamente aceptan tarjetas EC (electronic cash), un tipo de tarjeta muy extendida en Alemania (similar a la tarjeta maestro, en peligro de extinción en España).

Curiosamente, el transporte público en Berlin (y en Alemania) es accesible sin tener que pasar por ninguna barrera u otro sistema que lo proteja de aquellos que no dispongan de un ticket válido. Con lo cual simplemente tienes que acceder al anden y subirte al transporte. Ahora, no olvides de validar tu ticket en las pequeñas columnas que ves en las estaciones (una vez metido el ticket imprimen la fecha y hora en el ticket) antes de subirte a la S o U-Bahn (o en el caso del tranvía o bus lo haces en las máquinas repartidas en su interior) porque sino te pueden multar cuando un revisor te pida el ticket (60 euros de multa). El ticket siempre tiene que estar validado antes de subirte al transporte público.

Si compras un ticket normal AB, BC o ABC tienes 2 horas para llegar a tu destino. Puedes hacer todos los trasbordos, combinando todos los tipos de transporte público que quieras (mezclando U, S, tranvía, R o bus), para llegar a tu meta. El ticket solamente lo validas una vez cuando empiezas tu viaje.

Bien, ya sabes moverte por la ciudad con el transporte público. Vamos a complicarlo un poco mas. Existen varios tickets diferentes que pueden salirte más económicos si piensas usar el transporte varias veces al día, a la semana, al mes, al año, etc. Estas son las opciones:

(Precios 2019):

• Ticket individual (el descrito arriba): 2,80 EUR (tarifa AB), 3,10 EUR (tarifa BC) y 3,40 EUR (tarifa ABC).
• Kurzstrecke: ticket para trayectos muy cortos. Válido para 3 paradas de la S o U-Bahn (pudiendo hacer trasbordo entre U, entre S o mezclando ambos pero sin superar 3 paradas en total) o 6 paradas con el Bus o tranvía (sin estar permitido el trasbordo). Precio: 1,70 EUR.
• Tageskarte (diario; billete para todo el día): válido para usar todo el transporte público sin límites desde que se valida hasta las 3:00 de la madrugada. Precios según zona: 7,00 EUR (AB), 7,40 EUR (BC) y 7,70 EUR (ABC).
• 7-Tage-Karte VBB-Umweltkarte (Ticket semanal): como su nombre indica, podéis usar todo el transporte público durante 7 días (hasta las 3:00 de la madrugada del último día). Precios según zonas: 30,00 EUR (AB), 31,40 EUR (BC) y 37,50 EUR (ABC). 
• Monatskarte VBB-Umweltkarte (Ticket mensual): válido para todo el mes. Precios: 81,00 EUR (AB), 83,20 EUR (BC) y 100,50 EUR (ABC).

Importante: los tickets semanal y mensual denominados Umweltkarte son transferibles y además dan derecho a llevar un acompañante contigo gratis todos los días después de las 20:00 (hasta las 3:00 de la madrugada) y los fines de semana o festivos las 24h. 

Novedad (desde 2017): con un billete "diario" (para todo el día; Tageskarte) ahora está permitido llevar gratis hasta 3 niños con edades entre 6 a 14 años.
Se permite pagar con tarjeta de crédito (con el PIN) en las máquinas expendedoras.

Estos son algunos ejemplos de los tickets más comunes. También existen tickets de grupo. Todos los tickets disponibles y sus tarifas se pueden ver en este enlace (en alemán): https://shop.bvg.de/index.php/tickets

Video explicativo de cómo usar el transporte público en Berlin (en inglés): https://youtu.be/k48xguTVd8s

Algunos ejemplos:

• Desde el aeropuerto de Berlin - Tegel es suficiente un ticket de la tarifa AB para desplazarte al centro de Berlin. No hay conexión directa con el tren, lo mejor es coger el Bus.
• Desde el aeropuerto de Berlin - Schönefeld necesitarás un ticket Berlin ABC para llegar al centro de la ciudad. La vía más rápida es cogiendo el tren regional (sin necesidad de hacer trasbordos). 
• Para visitar la ciudad de Potsdam, famosa por sus castillos y jardines, aunque no pertenezca a Berlin está dentro de la zona C de Berlin. La manera más rápida de llegar a Potsdam es con el tren regional (por ejemplo el RE1 que sale de varias estaciones de trenes de Berlin cada 30 min, por ejemplo, desde Alexanderplatz, Hauptbahnhof o Zoologischer Garten).

Aplicaciones para el móvil (imprescindible para moverte por Berlin):

Existe una aplicación que permite comprar tickets del transporte publico a través del móvil (con tarjeta de crédito). La aplicación está disponible para Android y Iphone y se llama: BVG Fahrinfo Plus (el logo es amarillo con el símbolo de la puerta de Brandenburgo y las letras BVG). La aplicación está parcialmente en inglés / alemán. Podéis comprar casi todos los tipos de tickets disponibles salvo los tickets semanales o mensuales. Debéis llevar el DNI u otro documento para identificaros con una foto cuando un revisor os pida el ticket (tenéis que enseñarle la combinación del ticket del móvil + documento de identificación). Una de las grandes ventajas es que podéis pagar con tarjeta de crédito desde el móvil sin tener que hacer colas (recordaros que en las máquinas NO se puede usar tarjeta de crédito, solamente tarjeta EC, o como se llama en España "maestro"). Para poder comprar los tickets a través del móvil os tenéis que registrar en la aplicación con vuestros datos personales (nombre, fecha nacimiento, dirección, e-mail, ...).

Hay otra aplicación muy buena para el transporte público de Berlin: Bus & Bahn (enlace para Android: https://play.google.com/store/apps/details?id=de.hafas.android.vbb). Con esta aplicación también podréis comprar los billetes de manera electrónica directamente a través del smartphone.

Si tenéis preguntas dejadlas en los comentarios.

Buscar piso en Alemania

Ya hay muchísimas páginas web que cuentan como buscar piso en Alemania. Hoy os cuento mi experiencia. Adelanto que no es tarea fácil. Para empezar, la mayoría de los pisos se alquilan sin muebles (muchos incluso sin cocina).

Lo más importante a la hora de buscar un piso es el precio. Por ello es muy importante entender uno de los conceptos más extendidos en Alemana: la diferencia entre el precio "kalt" y "warm". El primer término significa el precio del alquiler, llamemoslo, puro. Es decir lo que recibe el casero por el piso (lo ganado por él). En cambio, lo que pagaremos mensualmente es el precio de alquiler "warm". Por lo general, el precio "warm" incluye todos los gastos adicionales que también debe de pagar el casero. Por ejemplo: seguros, comunidad, agua y por lo general también la calefacción (si es centralizada). Así, dependiendo de las dimensiones del piso y de la región en Alemania la diferencia entre "kalt" y "warm" pueden ser incluso más de 200 Euros. En definitiva, siempre fijaros en el precio "warm" para que no se lleven sorpresas. Al precio de alquiler "warm" tenéis que añadir normalmente la electricidad y por supuesto el teléfono / internet. Estoy hablando de manera general, ya luego cada piso tendrá sus particularidades. Por ejemplo, a veces el seguro del "contenido" se tiene que contratar aparte. Pero os adelanto que el seguro por el contenido es bastante económico en Alemania.

Casi todos los pisos te exigirán una fianza equivalente a 3 veces el alquiler "kalt" (al menos el más barato de los 2 posibles). Se suelen enrollar y dar la opción de pagar la fianza en 3 cuotas mes a mes.

Respecto a la electricidad, existen pisos donde solamente pagarás una cuota mensual estimada (Abschlag) por la compañía eléctrica y el revisor sólo pasará una vez al año para hacer la lectura real del contador. Al final del año se realizará la lectura real y se hace un balance que puede salir a favor tuyo o que debas algo más.
Las contrataciones de electricidad o de los seguros se pueden hacer fácilmente por internet o teléfono (si hablas el idioma o tienes un amigo que lo hable).

A continuación os dejo un enlace de la página web por excelencia para encontrar piso en Alemania (en alemán):

• Immobilien Scout 24: http://www.immobilienscout24.de 
• Un comparador de seguros muy útil (por ejemplo para el seguro de contenido del piso): http://www.check24.de/versicherungen/

Si necesitáis ayuda no dudéis en poner vuestras preguntas en los comentarios y os intento ayudar.

Experiencias: Feria Internacional de Turismo en Berlin ITB 2013

Y llegó el momento de acudir a la esperada feria internacional de turismo en Berlin, la ITB 2013. Les cuento algunas curiosidades más que describiros toda la feria (me llevaría días). Se encuentra ubicada en el terreno de la "Messe" en Berlin, muy bien conectada con el transporte público (se puede acceder desde la entrada sur usando la línea del S-Bahn S5, parada Messe Süd, o la entrada norte desde el metro U2, parada Theodor-Heuss-Platz).

La feria es realmente grande. Tanto que con un día si la puedes ver pero no profundizar. Así que lo mejor es antes de ir a la feria hacer una selección de lo que quieres ver o simplemente echar un vistazo general a todo pero no profundizar en ningún país / empresa / stand si lo quieres ver todo. 

Ahí van algunas de las curiosidades con las que me he encontrado el último día de la feria.

Ha habido una gran variedad de cosas gratuitas (y es con lo que consigues atraer a la gente), lo cual sin duda es una gran estrategia de marketing sobre todo en los tiempos que corren. Sin duda los regalos más abundantes son las bolsas, de todo tipo de materiales (tela, plástico, cartón,...) y tamaños (desde una bolsita hasta parecer una valla de publicidad, vease las bolsas de Groupon). Yo me decanté por una bolsa de papel de El Hierro para guardar mis cosas.

Groupon no solamente ha llamado la atención por sus bolsas gigantes sino también porque ofrecía gratuitamente vasos de cartón con ricas palomitas recién hechas. Otros como la marca Hertz ofrecía bolas de helado gratuitas, con lo que los visitantes de la feria buscaban este stand ya que veían a miles de personas con los vasitos de Hertz en la mano comiendo helado. Otra estrategia muy buena.

 

 La cadena de hoteles Top International ha ofrecido sus amenitis de gel de baño para que los visitantes de la feria disfruten de ellos. Pero sin duda uno de los regalos gratuitos más apreciados son los bolígrafos, sobre todo de empresas muy conocidas.

La feria también organiza numerosos sorteos, entre ellos incluso viajes o estancias en hoteles. 

Para finalizar quiero dar mi opinión sobre el stand de Canarias, el cual se encontraba dentro del pabellón de España. Canarias, en mi opinión, tenía una stand moderno, muy amplio, moderno, pero... mal aprovechado. Demasiado espacio abierto y desocupado. Podían haber aprovechado mucho más la superficie gigante que tenían para mostrar más cosas de las islas, hacer más actividades, algún sorteo, ... Canarias tiene mucho que ofrecer pero creo que se tiene que vender mejor. Tenemos unas islas maravillosas, paradisíacas y así es como hay que venderlas. 

Dentro del stand la parte de Binter ofreció gratuitamente sus famosas ambrosias de Tirma, que reparten en sus vuelos. La gente no sabía muy bien si se podían coger o qué es lo que eran. Yo sin dudarlo me pillé una, que a mi me gustan mucho. Binter también ofreció jugos naturales donde la gente hizo cola para llevarse uno de esos vasos con un jugo delicioso. ¡Muy bien Binter, así se llama la atención! Cada hora, "a las en punto", el stand de Canarias ofrecía unas pequeñas muestras de quesos y vinos canarios. No debió de durar más de 10 minutos porque siempre llegaba demasiado tarde y me lo perdía.

En resumen, una experiencia muy positiva e interesante, recomendable para todos los amantes de los viajes y del turismo.