Para recorrer largas distancias en Alemania existe una buena
alternativa para aquellos que no quieran usar el avión: el tren. Los trenes en
Alemania se designan con las siguientes letras (básicamente según la rapidez con la que
llegan a sus destino):
R: trenes Regionales
RE: Regional Express
IC / EC: Intercity (trenes entre ciudades). Se llaman EC
cuando incluyen paradas en ciudades fuera de Alemania.
ICE: Intercity Express (equivalente a los AVE en España). Son
los trenes más rápidos para moverte entre diferentes ciudades de Alemania.
También incluyen algunas ciudades fuera de Alemania.
La empresa equivalente a Renfe en Alemania se llama Deutsche
Bahn (DB http://www.bahn.de). A través de la página web podéis comprar los billetes. Normalmente
siempre tienen 2 tipos de tarifas: Sparpreis y Normalpreis, lo que viene a ser
tarifa ahorro y tarifa normal. En la tarifa ahorro el precio es bastante más
económico pero estás obligado a coger los trenes que has escogido, (no coger uno
que salga una hora antes o después, por ejemplo). En la tarifa normal tienes
más flexibilidad en los horarios en caso de que quieras modificar sobre la
marcha tu ruta (o por si pierdes un tren por tu culpa).
Identificación
Cuando compres tu ticket de la DB a través de internet te
piden siempre una forma de identificación, que puede ser tu tarjeta de crédito,
tu DNI (o pasaporte me parece) o la Bahncard (explicado más abajo). Sobra decir
que en los trenes IC e ICE siempre controlan los tickets y te pedirán además la
tarjeta de identificación elegida en la compra.
Retrasos
Lamentablemente las vías de ferrocarril en Alemania están muy
saturadas y muy a menudo se forman retrasos. Con otras palabras, el sistema
ferroviario alemán no es demasiado puntual. Lo he comprobado bastante este año,
así que hablo por experiencia. A la hora de elaborar el itinerario mas vale ser
generoso con los horarios de trasbordo. No obstante, aunque dispongan de una
tarifa de ahorro, si pierdes una conexión por culpa de la Deutsche Bahn, por
supuesto que te dejan coger trenes alternativos. Para ello tienes que ir con tu
ticket a un mostrador de la DB y te autorizan viajar con una ruta alternativa
(que de paso te imprimen). Por retrasos de más de 60 minutos, si reclamas a través de un formulario que te darán en información, en teoría te reembolsan el 25% del billete.
Bahncard
La Bahncard es el sistema alemán para viajar con un
descuento sobre la tarifa normal o incluso sobre la tarifa de ahorro. Existen 3
tipos de tarjetas Bahncard (BC): 25, 50 y 100.
Como ejemplo (y por ser la más económica), os explico cómo
funciona la Bahncard 25, que es la más accesible y útil para los que viajamos
un par de veces al año (si viajas muy frecuente te vendrá mejor la 50 o 100,
pero son más caras). Lo que significa 25 es que tienes un descuento del
25%. Esto es válido sobre los precios normales pero, aquí viene lo bueno,
también sobre los precios de ahorro. A la hora de comprar la BC 25 tienes que
registrarte, dar tu dirección y número de cuenta. Ojo, no equivocarse cuando
elijas la BC 25, también está disponible para la primera clase.
Precio de la Bahncard 25 (2ª clase; año 2014): 62 euros.
Existen descuentos adicionales para comprar la Bahncard si
eres estudiante o pensionista.
Reserva de asientos
Siempre que compres un ticket para un tren IC / EC o ICE
puedes optar por reservar un asiento en un vagón determinado, con ventana o
pasillo. La reserva del asiento cuesta 4,50 euros y es opcional. Con ello
básicamente te aseguras un asiento (útil en trenes muy llenos). Dentro del tren, encima
de tu asiento, aparecerá la ciudad origen y destino a la que vayas. El número
del vagón siempre lo puedes ver por fuera, cerca de donde se sube al tren. La
reserva de asientos no tiene descuento con la Bahncard. Mi experiencia personal
es que suele haber siempre al menos un sitio libre, pero me ha pasado una vez
que el tren estaba tan lleno que ni me pude sentar y tuve que ir casi 2 horas
de pie (sentado en el suelo con las maletas).
Concluyo esta entrada del blog recomendando viajar en tren,
especialmente con el ICE. Es muy cómodo y moderno, el espacio entre asientos es bastante
más grande que en los aviones, dispones de lugar para el equipaje, un enchufe
cada 2 asientos, baño, servicio de cafetería a bordo, etc.
A menudo existen muchas ofertas para viajar a precios
económicos por Alemania. Como ejemplo, recién por estas fechas salió una promoción para
viajar ida y vuelta el mismo día a otra ciudad (en plan para hacer turismo o ir
de compras), en IC o ICE, dos personas por 59 euros en total. Así que atentos a las
promociones y buen viaje con los trenes rápidos de la DB.
Ofertas
Siempre mirar las ofertas por la web ya que suele haber opciones de ahorro para viajes dentro de un mismo Bundesland (equivalente a lo que sería una comunidad en España). También hay ofertas para los fines de semana.
Ofertas
Siempre mirar las ofertas por la web ya que suele haber opciones de ahorro para viajes dentro de un mismo Bundesland (equivalente a lo que sería una comunidad en España). También hay ofertas para los fines de semana.
Dudas / Preguntas
Si tenéis dudas revisad los comentarios o dejad vuestra pregunta más abajo. A lo largo de los últimos meses he ido respondiendo preguntas, por lo que ahí podéis encontrar información valiosa.
