domingo, 24 de noviembre de 2013

Guía de Alemania: viajar en tren por Alemania con la Deutsche Bahn



Para recorrer largas distancias en Alemania existe una buena alternativa para aquellos que no quieran usar el avión: el tren. Los trenes en Alemania se designan con las siguientes letras (básicamente según la rapidez con la que llegan a sus destino):

R: trenes Regionales
RE: Regional Express
IC / EC: Intercity (trenes entre ciudades). Se llaman EC cuando incluyen paradas en ciudades fuera de Alemania.
ICE: Intercity Express (equivalente a los AVE en España). Son los trenes más rápidos para moverte entre diferentes ciudades de Alemania. También incluyen algunas ciudades fuera de Alemania.

La empresa equivalente a Renfe en Alemania se llama Deutsche Bahn (DB http://www.bahn.de). A través de la página web podéis comprar los billetes. Normalmente siempre tienen 2 tipos de tarifas: Sparpreis y Normalpreis, lo que viene a ser tarifa ahorro y tarifa normal. En la tarifa ahorro el precio es bastante más económico pero estás obligado a coger los trenes que has escogido, (no coger uno que salga una hora antes o después, por ejemplo). En la tarifa normal tienes más flexibilidad en los horarios en caso de que quieras modificar sobre la marcha tu ruta (o por si pierdes un tren por tu culpa).



Identificación

Cuando compres tu ticket de la DB a través de internet te piden siempre una forma de identificación, que puede ser tu tarjeta de crédito, tu DNI (o pasaporte me parece) o la Bahncard (explicado más abajo). Sobra decir que en los trenes IC e ICE siempre controlan los tickets y te pedirán además la tarjeta de identificación elegida en la compra.

Retrasos

Lamentablemente las vías de ferrocarril en Alemania están muy saturadas y muy a menudo se forman retrasos. Con otras palabras, el sistema ferroviario alemán no es demasiado puntual. Lo he comprobado bastante este año, así que hablo por experiencia. A la hora de elaborar el itinerario mas vale ser generoso con los horarios de trasbordo. No obstante, aunque dispongan de una tarifa de ahorro, si pierdes una conexión por culpa de la Deutsche Bahn, por supuesto que te dejan coger trenes alternativos. Para ello tienes que ir con tu ticket a un mostrador de la DB y te autorizan viajar con una ruta alternativa (que de paso te imprimen). Por retrasos de más de 60 minutos, si reclamas a través de un formulario que te darán en información, en teoría te reembolsan el 25% del billete.


Bahncard

La Bahncard es el sistema alemán para viajar con un descuento sobre la tarifa normal o incluso sobre la tarifa de ahorro. Existen 3 tipos de tarjetas Bahncard (BC): 25, 50 y 100.
Como ejemplo (y por ser la más económica), os explico cómo funciona la Bahncard 25, que es la más accesible y útil para los que viajamos un par de veces al año (si viajas muy frecuente te vendrá mejor la 50 o 100, pero son más caras). Lo que significa 25 es que tienes un descuento del 25%. Esto es válido sobre los precios normales pero, aquí viene lo bueno, también sobre los precios de ahorro. A la hora de comprar la BC 25 tienes que registrarte, dar tu dirección y número de cuenta. Ojo, no equivocarse cuando elijas la BC 25, también está disponible para la primera clase.

Precio de la Bahncard 25 (2ª clase; año 2014): 62 euros.
Existen descuentos adicionales para comprar la Bahncard si eres estudiante o pensionista.

Reserva de asientos

Siempre que compres un ticket para un tren IC / EC o ICE puedes optar por reservar un asiento en un vagón determinado, con ventana o pasillo. La reserva del asiento cuesta 4,50 euros y es opcional. Con ello básicamente te aseguras un asiento (útil en trenes muy llenos). Dentro del tren, encima de tu asiento, aparecerá la ciudad origen y destino a la que vayas. El número del vagón siempre lo puedes ver por fuera, cerca de donde se sube al tren. La reserva de asientos no tiene descuento con la Bahncard. Mi experiencia personal es que suele haber siempre al menos un sitio libre, pero me ha pasado una vez que el tren estaba tan lleno que ni me pude sentar y tuve que ir casi 2 horas de pie (sentado en el suelo con las maletas).


Concluyo esta entrada del blog recomendando viajar en tren, especialmente con el ICE. Es muy cómodo y moderno, el espacio entre asientos es bastante más grande que en los aviones, dispones de lugar para el equipaje, un enchufe cada 2 asientos, baño, servicio de cafetería a bordo, etc.
A menudo existen muchas ofertas para viajar a precios económicos por Alemania. Como ejemplo, recién por estas fechas salió una promoción para viajar ida y vuelta el mismo día a otra ciudad (en plan para hacer turismo o ir de compras), en IC o ICE, dos personas por 59 euros en total. Así que atentos a las promociones y buen viaje con los trenes rápidos de la DB.

Ofertas

Siempre mirar las ofertas por la web ya que suele haber opciones de ahorro para viajes dentro de un mismo Bundesland (equivalente a lo que sería una comunidad en España). También hay ofertas para los fines de semana. 

Dudas / Preguntas
Si tenéis dudas revisad los comentarios o dejad vuestra pregunta más abajo. A lo largo de los últimos meses he ido respondiendo preguntas, por lo que ahí podéis encontrar información valiosa.

viernes, 11 de octubre de 2013

Queja: ¡ojo! fraudulenta suplantación de identidad en Vodafone


Un amigo está pasando por lo que él titula: "Pesadilla en Elm Vodafone Street". Es una estafa de suplantación de identidad que se ha realizado con mucha facilidad y está causando graves consecuencias. Presten atención a sus palabras:

Escribo esta entrada porque parece ser que la única solución que tengo a un problema con Vodafone es poner una denuncia a través de las redes sociales.

Les voy a contar mi historia. Todo empezó el sábado 5 de Octubre de 2013. Recibo un SMS diciéndome que el cambio de mi tarifa se haría efectivo en 24h. No he solicitado ningún cambio de tarifa, así que evidentemente flipé. Inmediatamente llamé atención al cliente para informarme sobre qué estaba pasando. El agente que me atendió me dijo que el viernes 4 de Octubre había llamado al departamento de bajas para solicitar un cambio de tarifa (con su correspondiente envío de teléfono y contrato de permanencia en Vodafone). Yo le contesté que jamás había llamado ni había contestado a ningún mensaje y que evidentemente no quería ni un móvil nuevo ni una nueva tarifa pues estaba contento con la que tenía. Desde ese momento empieza la pesadilla, me dice que hasta el lunes no se puede hacer nada porque el departamento de bajas solo trabaja de lunes a viernes (qué casualidad que mi supuesto pedido se tramitara a última hora el viernes cuando los de bajas se van de fin de semana). 

Yo evidentemente no me quedé tranquilo y empecé a investigar por internet y descubrí que el mío no era el único caso de fraude de este tipo. Así que llamé varias veces durante el fin de semana para poner varias incidencias. En una de esas llamadas la agente que me atendió me dijo que cuando me llegara el terminal solo tendría que rechazarlo y ya está. A raíz de esta afirmación (que no me creía) empecé a darle vueltas al asunto (los que me conocen saben que si algo me ronda en la cabeza no descanso hasta tener una solución). Entonces se me ocurrió revisar la página de "Mi Vodafone" y ver a qué dirección iban a enviar dicho móvil. Cual fue mi sorpresa al ver que lo iban a enviar a una dirección en Barcelona que desconozco completamente. Ahí flipé ya a límites insospechados, volví a llamar varias veces y cada cual me decía una cosa distinta. Una de las veces me dijeron que no habría problema puesto que habían puesto una incidencia en logística y que les constaba que el móvil no había salido del almacén y que no lo haría hasta el 20 Oct.

A las ocho de la noche del lunes recibo un SMS diciéndome que mi paquete se entregaría en las próximas 24h. Con dicho mensaje me enviaron un número de seguimiento y un teléfono para llamar al mensajero. Inmediatamente me puse en contacto y otra vez para mi sorpresa ya no era horario de atención al cliente y tendría que llamar al día siguiente a las 10. Esa noche no pegué ojo y a las 8 del martes llamé al mensajero solo en caso de que hubiera alguien en dicha oficina y se cansara de oír el teléfono. Efectivamente fue así, le di mi número de envío y le dije que lo devolviera que se trataba de un caso de fraude. Luego llamé a Vodafone y les dije que me habían dicho que el envío saldría el 20 y que había recibido un SMS diciéndome todo lo contrario (evité decirles que YO había detenido el envío). Me dicen que el departamento de fraude está "estudiando" todo y que se pondrán en contacto conmigo. Esa tarde me llaman de fraude y lo que me dicen es que lo están comprobando todo, eh, hola?. Te llamo desde la línea afectada te doy mis datos y te pido que me expliques quien se supone que te ha llamado, que donde están las supuestas grabaciones que hacen y que esto se soluciona tan fácil como ir a una tienda Vodafone y enseñar mi DNI para comprobar que yo, el auténtico Wilson, jamás he solicitado lo que me decís (un Samsung Galaxy S4, hola? Soy de Apple!). 

A día de hoy aún no han restablecido mi tarifa y anulado esa fraudulenta permanecía que me han hecho. Dicen que suele tardar días o incluso un mes. Perdón? Han tramitado toda esa supuesta alta en menos de 24h y para restablecer mi línea debo esperar un mes? (Si es que lo hacen). Buscando nuevamente en la red he encontrado un caso igual al mío (con dirección de Barcelona incluido) y el afectado decía que la única solución le llegó tras hacer público su caso. Así que les pido a todo mis contactos que le deis la máxima difusión posible. Quiero que se sepa lo que hacen, no quiero una solución dentro de meses, la quiero ahora. Gracias a todos.

jueves, 26 de septiembre de 2013

Guía del transporte público en Berlin para torpes

Berlin es una ciudad con una infraestructura de transporte público excelente. Para ello cuenta con varios medios de transporte:
  • Bus (con la letra X que significa Express, M que significa Metrobus o simplemente con números)
  • Tram o Strassenbahn (el tranvía de toda la vida; hay que pulsar el botón para que pare en la parada deseada)
  • U Bahn (significa "Untergrund Bahn" y es lo que llamamos en España el metro de toda la vida)
  • S Bahn (significa "Schnellbahn" y se parece a lo que llamamos tren de Cercanías)
  • RB, RE, R (trenes regionales)
Todos ellos funcionan bajo un mismo ticket, da igual donde lo compres, podrás usar cualquier transporte público y hacer trasbordo entre ellos. Berlin se divide en 3 zonas A, B y C. Puedes comprar tickets para las zonas AB, BC, o ABC.  Aquí tenéis un enlace para descargaros el mapa de Cercanías y Metro para Berlin:

Cortesía de la VBB: https://www.vbb.de/fahrplan/liniennetze


Tickets para el transporte público se pueden comprar en las máquinas expendedoras de las estaciones de S y U Bahn. También se pueden comprar en las oficinas de las estaciones más grandes. Dentro del bus también es posible comprar tickets al conductor (aunque no aceptarán billetes demasiado grandes, normalmente 5, 10 y como mucho 20 euros). Respecto a las máquinas expendedoras: no aceptan tarjetas de crédito ni débito (desde Julio 2017 aceptan tarjetas de crédito). Solamente aceptan tarjetas EC (electronic cash), un tipo de tarjeta muy extendida en Alemania (similar a la tarjeta maestro, en peligro de extinción en España).

Curiosamente, el transporte público en Berlin (y en Alemania) es accesible sin tener que pasar por ninguna barrera u otro sistema que lo proteja de aquellos que no dispongan de un ticket válido. Con lo cual simplemente tienes que acceder al anden y subirte al transporte. Ahora, no olvides de validar tu ticket en las pequeñas columnas que ves en las estaciones (una vez metido el ticket imprimen la fecha y hora en el ticket) antes de subirte a la S o U-Bahn (o en el caso del tranvía o bus lo haces en las máquinas repartidas en su interior) porque sino te pueden multar cuando un revisor te pida el ticket (60 euros de multa). El ticket siempre tiene que estar validado antes de subirte al transporte público.

Si compras un ticket normal AB, BC o ABC tienes 2 horas para llegar a tu destino. Puedes hacer todos los trasbordos, combinando todos los tipos de transporte público que quieras (mezclando U, S, tranvía, R o bus), para llegar a tu meta. El ticket solamente lo validas una vez cuando empiezas tu viaje.

Bien, ya sabes moverte por la ciudad con el transporte público. Vamos a complicarlo un poco mas. Existen varios tickets diferentes que pueden salirte más económicos si piensas usar el transporte varias veces al día, a la semana, al mes, al año, etc. Estas son las opciones:

(Precios 2019):

  • Ticket individual (el descrito arriba): 2,80 EUR (tarifa AB), 3,10 EUR (tarifa BC) y 3,40 EUR (tarifa ABC).
  • Kurzstrecke: ticket para trayectos muy cortos. Válido para 3 paradas de la S o U-Bahn (pudiendo hacer trasbordo entre U, entre S o mezclando ambos pero sin superar 3 paradas en total) o 6 paradas con el Bus o tranvía (sin estar permitido el trasbordo). Precio: 1,70 EUR.
  • Tageskarte (diario; billete para todo el día): válido para usar todo el transporte público sin límites desde que se valida hasta las 3:00 de la madrugada. Precios según zona: 7,00 EUR (AB), 7,40 EUR (BC) y 7,70 EUR (ABC).
  • 7-Tage-Karte VBB-Umweltkarte (Ticket semanal): como su nombre indica, podéis usar todo el transporte público durante 7 días (hasta las 3:00 de la madrugada del último día). Precios según zonas: 30,00 EUR (AB), 31,40 EUR (BC) y 37,50 EUR (ABC). 
  • Monatskarte VBB-Umweltkarte (Ticket mensual): válido para todo el mes. Precios: 81,00 EUR (AB), 83,20 EUR (BC) y 100,50 EUR (ABC).
Importante: los tickets semanal y mensual denominados Umweltkarte son transferibles y además dan derecho a llevar un acompañante contigo gratis todos los días después de las 20:00 (hasta las 3:00 de la madrugada) y los fines de semana o festivos las 24h. 

Novedad (desde 2017): con un billete "diario" (para todo el día; Tageskarte) ahora está permitido llevar gratis hasta 3 niños con edades entre 6 a 14 años.
Se permite pagar con tarjeta de crédito (con el PIN) en las máquinas expendedoras.

Estos son algunos ejemplos de los tickets más comunes. También existen tickets de grupo. Todos los tickets disponibles y sus tarifas se pueden ver en este enlace (en alemán): https://shop.bvg.de/index.php/tickets

Video explicativo de cómo usar el transporte público en Berlin (en inglés): https://youtu.be/k48xguTVd8s

Algunos ejemplos:
  • Desde el aeropuerto de Berlin - Tegel es suficiente un ticket de la tarifa AB para desplazarte al centro de Berlin. No hay conexión directa con el tren, lo mejor es coger el Bus.
  • Desde el aeropuerto de Berlin - Schönefeld necesitarás un ticket Berlin ABC para llegar al centro de la ciudad. La vía más rápida es cogiendo el tren regional (sin necesidad de hacer trasbordos). 
  • Para visitar la ciudad de Potsdam, famosa por sus castillos y jardines, aunque no pertenezca a Berlin está dentro de la zona C de Berlin. La manera más rápida de llegar a Potsdam es con el tren regional (por ejemplo el RE1 que sale de varias estaciones de trenes de Berlin cada 30 min, por ejemplo, desde Alexanderplatz, Hauptbahnhof o Zoologischer Garten).

Aplicaciones para el móvil (imprescindible para moverte por Berlin):

Existe una aplicación que permite comprar tickets del transporte publico a través del móvil (con tarjeta de crédito). La aplicación está disponible para Android y Iphone y se llama: BVG Fahrinfo Plus (el logo es amarillo con el símbolo de la puerta de Brandenburgo y las letras BVG). La aplicación está parcialmente en inglés / alemán. Podéis comprar casi todos los tipos de tickets disponibles salvo los tickets semanales o mensuales. Debéis llevar el DNI u otro documento para identificaros con una foto cuando un revisor os pida el ticket (tenéis que enseñarle la combinación del ticket del móvil + documento de identificación). Una de las grandes ventajas es que podéis pagar con tarjeta de crédito desde el móvil sin tener que hacer colas (recordaros que en las máquinas NO se puede usar tarjeta de crédito, solamente tarjeta EC, o como se llama en España "maestro"). Para poder comprar los tickets a través del móvil os tenéis que registrar en la aplicación con vuestros datos personales (nombre, fecha nacimiento, dirección, e-mail, ...).

Hay otra aplicación muy buena para el transporte público de Berlin: Bus & Bahn (enlace para Android: https://play.google.com/store/apps/details?id=de.hafas.android.vbb). Con esta aplicación también podréis comprar los billetes de manera electrónica directamente a través del smartphone.

Si tenéis preguntas dejadlas en los comentarios.

domingo, 19 de mayo de 2013

Buscar piso en Alemania

Ya hay muchísimas páginas web que cuentan como buscar piso en Alemania. Hoy os cuento mi experiencia. Adelanto que no es tarea fácil. Para empezar, la mayoría de los pisos se alquilan sin muebles (muchos incluso sin cocina).

Lo más importante a la hora de buscar un piso es el precio. Por ello es muy importante entender uno de los conceptos más extendidos en Alemana: la diferencia entre el precio "kalt" y "warm". El primer término significa el precio del alquiler, llamemoslo, puro. Es decir lo que recibe el casero por el piso (lo ganado por él). En cambio, lo que pagaremos mensualmente es el precio de alquiler "warm". Por lo general, el precio "warm" incluye todos los gastos adicionales que también debe de pagar el casero. Por ejemplo: seguros, comunidad, agua y por lo general también la calefacción (si es centralizada). Así, dependiendo de las dimensiones del piso y de la región en Alemania la diferencia entre "kalt" y "warm" pueden ser incluso más de 200 Euros. En definitiva, siempre fijaros en el precio "warm" para que no se lleven sorpresas. Al precio de alquiler "warm" tenéis que añadir normalmente la electricidad y por supuesto el teléfono / internet. Estoy hablando de manera general, ya luego cada piso tendrá sus particularidades. Por ejemplo, a veces el seguro del "contenido" se tiene que contratar aparte. Pero os adelanto que el seguro por el contenido es bastante económico en Alemania.

Casi todos los pisos te exigirán una fianza equivalente a 3 veces el alquiler "kalt" (al menos el más barato de los 2 posibles). Se suelen enrollar y dar la opción de pagar la fianza en 3 cuotas mes a mes.

Respecto a la electricidad, existen pisos donde solamente pagarás una cuota mensual estimada (Abschlag) por la compañía eléctrica y el revisor sólo pasará una vez al año para hacer la lectura real del contador. Al final del año se realizará la lectura real y se hace un balance que puede salir a favor tuyo o que debas algo más.
Las contrataciones de electricidad o de los seguros se pueden hacer fácilmente por internet o teléfono (si hablas el idioma o tienes un amigo que lo hable).

A continuación os dejo un enlace de la página web por excelencia para encontrar piso en Alemania (en alemán):

Si necesitáis ayuda no dudéis en poner vuestras preguntas en los comentarios y os intento ayudar.

domingo, 10 de marzo de 2013

Experiencias: Feria Internacional de Turismo en Berlin ITB 2013



Y llegó el momento de acudir a la esperada feria internacional de turismo en Berlin, la ITB 2013. Les cuento algunas curiosidades más que describiros toda la feria (me llevaría días). Se encuentra ubicada en el terreno de la "Messe" en Berlin, muy bien conectada con el transporte público (se puede acceder desde la entrada sur usando la línea del S-Bahn S5, parada Messe Süd, o la entrada norte desde el metro U2, parada Theodor-Heuss-Platz).

La feria es realmente grande. Tanto que con un día si la puedes ver pero no profundizar. Así que lo mejor es antes de ir a la feria hacer una selección de lo que quieres ver o simplemente echar un vistazo general a todo pero no profundizar en ningún país / empresa / stand si lo quieres ver todo. 

Ahí van algunas de las curiosidades con las que me he encontrado el último día de la feria.

Ha habido una gran variedad de cosas gratuitas (y es con lo que consigues atraer a la gente), lo cual sin duda es una gran estrategia de marketing sobre todo en los tiempos que corren. Sin duda los regalos más abundantes son las bolsas, de todo tipo de materiales (tela, plástico, cartón,...) y tamaños (desde una bolsita hasta parecer una valla de publicidad, vease las bolsas de Groupon). Yo me decanté por una bolsa de papel de El Hierro para guardar mis cosas.


Groupon no solamente ha llamado la atención por sus bolsas gigantes sino también porque ofrecía gratuitamente vasos de cartón con ricas palomitas recién hechas. Otros como la marca Hertz ofrecía bolas de helado gratuitas, con lo que los visitantes de la feria buscaban este stand ya que veían a miles de personas con los vasitos de Hertz en la mano comiendo helado. Otra estrategia muy buena.


 La cadena de hoteles Top International ha ofrecido sus amenitis de gel de baño para que los visitantes de la feria disfruten de ellos. Pero sin duda uno de los regalos gratuitos más apreciados son los bolígrafos, sobre todo de empresas muy conocidas.


La feria también organiza numerosos sorteos, entre ellos incluso viajes o estancias en hoteles. 

Para finalizar quiero dar mi opinión sobre el stand de Canarias, el cual se encontraba dentro del pabellón de España. Canarias, en mi opinión, tenía una stand moderno, muy amplio, moderno, pero... mal aprovechado. Demasiado espacio abierto y desocupado. Podían haber aprovechado mucho más la superficie gigante que tenían para mostrar más cosas de las islas, hacer más actividades, algún sorteo, ... Canarias tiene mucho que ofrecer pero creo que se tiene que vender mejor. Tenemos unas islas maravillosas, paradisíacas y así es como hay que venderlas. 
Dentro del stand la parte de Binter ofreció gratuitamente sus famosas ambrosias de Tirma, que reparten en sus vuelos. La gente no sabía muy bien si se podían coger o qué es lo que eran. Yo sin dudarlo me pillé una, que a mi me gustan mucho. Binter también ofreció jugos naturales donde la gente hizo cola para llevarse uno de esos vasos con un jugo delicioso. ¡Muy bien Binter, así se llama la atención! Cada hora, "a las en punto", el stand de Canarias ofrecía unas pequeñas muestras de quesos y vinos canarios. No debió de durar más de 10 minutos porque siempre llegaba demasiado tarde y me lo perdía.


En resumen, una experiencia muy positiva e interesante, recomendable para todos los amantes de los viajes y del turismo.